微软、苹果、谷歌......众多世界领先的高科技公司云集美国加利福尼亚州，但就是在这样一个堪称高新技术“天堂”的地方，美国人却在用“low到不行”的方式，与大自然进行斗争。
《纽约时报》10月12日连用两篇长稿，批评该州最大公用事业公司——太平洋天然气和电气公司（PG&E），在以高科技闻名的加利福尼亚州，使用“低科技”的停电方式，来预防山火爆发，再用派遣人工的“陈旧过时”方式，来操控电网。
《纽约时报》在标题中用高科技和低科技的对比，对PG&E进行了批评 图自《纽约时报》
同时，《纽约时报》还认为，松懈的安全措施，缺乏前期准备的应对，以及加利福尼亚州现有的法律法规，都阻挠了PG&E使用高新技术解决停电问题的可能，最终导致超70万用户陷入黑暗，给百万居民造成不便。
前期准备不足、安全措施松懈、网站查询崩溃
10月和11月的加利福尼亚州常常会刮起大风，有时大风会吹倒电力传输线引起山火。在过去几年之间，该州最大公用事业公司——太平洋天然气和电气公司（PG&E）便深受其害，两次由其电线导致的山火，造成了巨大损失。
2018年发生的“坎普山火”（Camp Fire），美国媒体称为加利福尼亚州历史上“破坏力最大”的山火，共造成85名平民死亡，至少18000座建筑物受损。今年5月，加利福尼亚州的消防部门正式确定PG＆E应为此负责，而该公司也面临着潜在的300亿美元赔偿，甚至一度申请了破产保护。
“坎普大火”造成巨大损失 图自视觉中国
为了防止再次出现这种局面，PG&E从今年开始大规模采取了一项名为“公共安全断电”的措施，在大风刮起之前就现行断电，从而预防因电线引起山火的可能。
从当地时间10月9日午夜开始，PG&E即开始实行这一措施，对该州58个县中34个断电，时间将长达数日。据当地媒体《旧金山纪事报》10月10日报道，这个措施预计导致PG&E约72.6万电力用户（约200万人）一度同时陷入断电状态。
尽管PG&E公司早在8日就对停电进行了预告，但其糟糕的前期准备，以及松懈的安全措施，最终导致了断电信息发布上的全面崩溃，也导致了用户各种层面上的不便。
早在8日，已经有大量用户登录PG&E官网，试图询问具体的断电时间，这也导致了网站的崩溃。其次，大量用户的涌入也导致了PG&E内部系统的崩溃，《纽约时报》报道称，公司甚至邀请了数名州内的信息技术专家，来帮助其恢复系统。
PG&E在本次断电中开放地图，供用户查询，但其部分信息服务处于瘫痪 图自PG&E
网站的首轮崩溃，在8日下午即得到了恢复，但令人没想到的是，9日停电开始以后，该公司的官网又一次瘫痪。加州公共事业委员会的一名高官表示：“（PG&E）官网从来没有运行良好过。”
而在线下，信息的流通也几乎处于瘫痪状态。《纽约时报》称，在每个社区内，都有一个名为“社区资源中心”机构，提供信息的同时，也能帮助居民为手机应急充电。
然而，由于PG&E缺乏前期准备，各个中心内的公司员工人手明显不够，因此居民很少能够从这些中心内获得信息和帮助。
与此同时，加州政府也被迫开设了名为“州紧急行动中心”的机构。《纽约时报》称，本来这一机构是为地震和山火等灾害准备，此次却为停电开设。
然而，这些机构也面临着人手缺乏的局面，包括警察在内的员工需要加班加点，而政府也必须承担额外的费用。
最终，由PG&E准备上的不充分，导致通信瘫痪，也给当地居民造成了极大的不便。据《旧金山纪事报》10日报道，停电导致紧张局势爆发，社区争相准备：当地政府官员宣布学校停课，企业急忙转移易腐物品，许多家庭开始在冰箱里囤放冰块……
10月10日，加州圣罗莎，一家加油站因停电而停业 图自视觉中国
重压之下，PG&E总裁总裁比尔·约翰逊（Bill Johnson）10日发表声明称：“一切责任在我。我们有许多事，需要做的比这次更好。更好的通信、更好的通知，以及更好的说明，网站崩溃，（停电）地图不准确，这一次我们没有信守承诺。”
而加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆对PG&E也进行了严厉的批评，他在10日的新闻发布会上表示：“这件事并不像PG&E所说的那样，是一个关于‘气候变化的故事’。在过去的几十年中，贪婪和混乱的管理最终造成了这一局面。”
“low到不行”
那么，为了应对停电本身，PG&E公司做了什么呢？《纽约时报》12日在文章中略带嘲讽地引用电力专家的话称，PG&E派遣了一些员工亲自前往各地，对电力进行操控，这是一种“陈旧过时”（antiquated）的方式。
而使用停电来预防山火，则是一种“低端科技中的低端”（lowest of low-tech solutions）。
加利福尼亚大学尔湾分校的工程学教授杰克·布鲁尔在接受《纽约时报》采访时表示，现有科技能够解决PG&E的难题，但加利福尼亚州的法规和计划“不足以使用该技术，从而代替单纯的切断电力。”
其中一种方法就是“微电网”（microgrid），这是一种使用太阳能电板和柴油机组成电网的方式，能为一个社区、好几幢大楼以及乃至一个生产基地提供电力。微电网的优势在于，它能够杜绝电力远距离传输的需要，在本地就能实现电力的传输。
一名叫做阿毛里·洛文思的能源专家在接受《纽约时报》采访时表示，微电网不能进行远距离电力传输，因此不会出现引起山火的问题，它可能是加利福尼亚停电问题的一个解决方案。
《纽约时报》报道称，目前在圣迭戈北部有一个叫做波瑞戈泉（Borrego Springs）的小镇，目前已经开始使用微电网系统，如果外部电力运输系统瘫痪，那么整个小镇也不会失去光明。
当然，微电网系统也并非完美。《纽约时报》指出，相比传统电网，微电网造价更为昂贵，建造的时间也更为长久。例如，波瑞戈泉的微电网系统造价高达1300万美元，另外这一系统现在仍需要改进。
此外，政府也是改进电网计划的阻碍者之一。施耐德电气智能电网分部副部长马克·非瑟认为，类似于加州公共事业委员会这样的监管机构，是推行微电网的阻碍。
非瑟表示，这些州属的委员会，常常会以拒绝额外开支的理由，拒绝高新技术的应用，“这也就是为什么，真正的创新总是发生在公共事业之外。”
